光绪12(1886)年。
直隶省举人考场中。一排号舍，人人都在振笔疾书，最后一个号舍中，19岁的文秀，却看着白纸发呆。
河北一个贫困的小村庄。几间东倒西歪的荒凉农舍，12岁的春儿，走近农舍，停下脚步，犹豫着。
号舍中。文秀看着手中的半个玉佩，脑海中响起父母私下吵架的声音：
“文秀那没出息的东西!丫头生的孽种!他还想读书?做梦吧!”
“我的夫人，您大人有大量，再怎么说，是我对不起他亲娘啊!”
文秀回过神来，终于提起笔，喃喃道：“娘!我一定要找到你!”
文秀咬咬牙，下决心，开始振笔疾书…
农舍中，春儿看着手中的半个玉佩，脑海中响起兄妹哀求医生的声音：
“大夫我求求您!去看看我娘吧!她病得快死了!”
“即使我开了药方，你有钱去抓药吗?算了吧!”
春儿回过神来，终于举起刀，喃喃道：“娘!我一定要救你的命!”
春儿咬咬牙，下决心，将刀挥出…
农舍外，春儿的惨叫声回荡…
苍穹之昴分集介绍 第2集文秀带春儿玲儿回到静海县梁家屯。当梁老爷知道文秀改变了主意，欲上京参加会试，便劝他：两万多个举人，那可是来自全国的尖子，考中进士的只有三百人，这么难考，岂有希望?不如算了吧，省得白折腾!
父子俩争执的结果，文秀发誓，就考这么一回，如果此番不中进士，就永远不再赴试。梁老爷只好同意了。
虽然文秀厌恶陈腐的八股文，也不太相信自己真的能中状元，但无论如何，要实现母亲遗愿，就不能不硬着头皮上考场。
上回戏台前的那一幕，令慈禧越琢磨越不是滋味，她不禁怀疑是不是光绪、杨喜桢、醇亲王合演的一出好戏，名为“圈套”，挤兑着她往里跳。撤帘归政是迟早的事，她当然愿意，但受人欺辱是她绝对无法忍受的。
不过，慈禧终究还是相信杨喜桢的人品，也相信光绪对她的敬重。她不禁笑自己太多疑。
慈禧的心情，跟随慈禧几十年的总管太监李莲英最明白，他认为撤帘归政虽是躲不了，但总有办法暗中延续慈禧的影响力。首先，李莲英提醒慈禧，必须尽早安个心腹在朝中，以制衡杨喜桢。其次，就是皇后的人选，必须是慈禧能控制的人。如此一来，前廷与后宫仍能不脱慈禧之掌握。
苍穹之昴分集介绍 第3集天亮了，贡院中的考生都拿到了试卷。
文秀磨好墨，提起笔，低声自语：“娘，孩儿要实现您的愿望了!”
春儿带玲儿逛街，两人正分吃一支糖葫芦时，看见一少年用照相机对着他们，春儿不知他在做什么，好奇地观看。摆摊拳的艺人看见，大怒，对群众说那是洋人摄魂的玩意儿，便要追打少年;美国记者汤姆、日本记者冈圭圭之介正好路过，拳师更加振振有词。紧张的情形把玲儿都吓哭了。
冈圭灵机一动，以机智化解了冲突。少年感谢冈圭和汤姆。
为了安慰春儿与玲儿，少年说要带他们回家吃点心。
冈圭和汤姆来到使馆区一个酒吧。酒吧是四合院改成的，充满中国式的生活情趣，却供应西式的美酒美食。各国的记者、使馆职员时常在这儿聚会聊天。酒吧没有招牌也没有名字，常客昵称它为“慈禧酒吧”，因为在这里，“慈禧”是最常被人提起的话题。
正是下午茶时间，冈圭和汤姆发现酒吧里格外热闹，几个外国痞子纵声说笑，还纠缠酒吧的女主人张夫人，其中一个吹牛说他是英国的伯爵，张夫人不耐烦地推开他：“你是英国伯爵?老娘还是中国公主呢!滚一边儿去!”
客人们哄堂大笑。活泼的汤姆还向张夫人行礼，叫她“公主殿下”，更逗得张夫人笑骂着要追打他。那痞子恼羞成怒，掏出一把刀鞘刀柄都镶宝石的匕首，试图证明自己的尊贵，还想寻衅打架。大家正错愕时，张夫人上前笑着讲好话打圆场，还请求欣赏匕首;当匕首一到张夫人手中，不知怎么回事就消失了，客人们惊叹鼓掌。张夫人道：“小小中国戏法，让大家见笑了。”痞子求她归还匕首，答应不再上门找碴儿。
张夫人年约二十七八，是位漂亮的中国少妇，她总是穿着很美的中国锦缎衣裙，却能煮出最香的爱尔兰咖啡。她认识很多人，有点神通广大的意思，可谁也不知道她的来历。她时而优雅，时而豪放，有人说她出身风尘，有人说她曾是某驻外使节的姨太太。对于传言，她一律微笑不答，总是自称“张夫人”。记者们很安心地在这儿写稿聊天，因为张夫人从来不泄漏任何人的秘密。
苍穹之昴分集介绍 第4集长达九天的会试终于结束，二万举子步出贡院，个个精疲力尽，只有文秀神采奕奕。他与顺桂相约一个月之后同来看榜，同赴殿试。来接文秀的梁老爷见顺桂斯文端庄，心想那才是读书人的品貌呢!不知文秀这小子的狂妄自信是打哪儿来?!想想真丢人!他决定连榜都不看，先回家乡，省得更丢人。
慈禧经过长考，终不放心让光绪完全亲政，于是暗中召见荣禄，将心事和盘托出，问计于荣禄。荣禄以乾隆朝历史提醒慈禧。慈禧所崇拜的乾隆，在八十多岁时禅位给儿子嘉庆，但仍以“训政”之名，掌握着实权，直到他去世。
这给了慈禧一个灵感。在荣禄的帮助下，慈禧苦思筹划，展开一连串的布置与设计，必须达到退而不休的“训政”目的!
光绪在慈禧的高压教育下长大，对慈禧一向敬畏多于亲爱。最近慈禧那种阴晴不定的言行神情，令光绪很恐惧。
在慈禧布置与设计之下，情势朝着她希望的目的发展，最后由光绪生父醇亲王带头主动提出，让慈禧归政后继续“训政”。慈禧假装勉为其难地接受了，还埋怨亲贵大臣不饶她。
光绪没想到会是这结果，彷徨无助。想找人求教，也不知该找谁。找生父醇亲王那是犯慈禧之大忌，想求教于他最倚重的上书房师傅杨喜桢，可是杨喜桢又已经入闱当考官了。光绪不知道，慈禧此时发动计划，便是趁着杨喜桢不在，方可顺利。因为杨喜桢是出了名的刚正不阿，又是德高望重的士林领袖，要是他出面反对，“训政”之议恐怕会横生阻碍。
苍穹之昴分集介绍 第5集文秀参加殿试，百感交集，心情激动。母亲的遗言在他心中化成强大无比的动力，令他将笔下文章发挥得淋漓尽致。
黄榜张贴之日，三元及第之时。顺桂紧张地在人潮中张望，至到传出结果，他不敢相信自己的眼睛，他竟中了俗称“榜眼”的一甲二名，而一甲头名，也就是天下瞩目的状元，竟是文秀!
顺桂兴奋得在第一时间奔至静海会馆，文秀还宿醉未醒呢!顺桂刚将文秀拉起来，外面已是闹哄哄，有人跑来道喜了!文秀领顺桂从后门逃出会馆，在僻静的胡同里说话。当文秀确知自己中了状元，倒显得很是稳重平静，令顺桂颇惊讶佩服。
两人相互道喜后，顺桂就离去了。文秀发了会儿呆，接着就像小孩一般，涕泗纵横地大哭起来，还不时喊着娘。
这时，几个孩子玩着滚铁圈奔过胡同，见文秀嚎啕哭着，便七嘴八舌地讥笑这位大魁天下的新科状元。
当文秀再出现于会馆，道喜的已经漫成人潮了。文秀早已擦干眼泪，摆出他应有的、端庄大方的应酬姿态了。
中状元，那真是太风光了!什么披红挂彩，敲鼓呜金，骑马游街，前呼后拥，文秀真是威风极了。
苍穹之昴分集介绍 第6集文秀将回乡，张夫人带了特产给他，还送玲儿新衣服，帮玲儿扎辫子，叮嘱玲儿到文秀家后要礼节合宜，让文秀见识到女性的周到细心。
文秀与张夫人之间彷佛隐隐萌生了微妙的、难以言表的情愫。
文秀走后，张夫人去看春儿，却被老德子挡驾，说这里不是她该来的地方。在张夫人叮嘱下，老德子似笑非笑地答应会好好“照顾”春儿。
老德子以各种尖酸刻薄的语言辱骂春儿，对春儿的言行吹毛求疵，动辄责打。寺里那些老太监无一不是历尽沧桑苦难，心肠早就冷了硬了，对此情形视若无睹，只有前御膳房老太监福来会暗中抚慰春儿，还带他去乞讨著名餐馆的残羹剩饭，并将宫中精致的饮食文化传授给春儿。
福来旧病突犯，性命垂危。众人彷佛并不动容，忙碌却熟练又安静地安排着他的后事。福来大口喘着气，直说要“宝”，老德子帮福来找出他所藏一个陶制小筒，福来抓住小筒，松了口气。
春儿这才明白，太监们相传一个说法，死的时候一定要带着宝，否则下辈子要投生做雌骡!
春儿不怕脏不怕累地照料福来，给了临终的福来很多温情与安慰，众人不免被春儿的善良感动。
黑暗中，有一个瘦高蒙面的身影，老盯着春儿观察他，春儿浑然不知。其实那蒙面太监也是大有来头的!他就是从前宫中南府戏班掌案、最受老佛爷宠爱的当家武生黑牡丹。
美国公使馆举办舞会，馆外灯火通明、车水马龙，还隐隐听见音乐声。张夫人刚下马车，她那身以中国锦缎裁剪的西式晚礼服，吸引了所有人的目光，令汤姆很得意。载泽上前献殷勤，张夫人只报以若即若离的微笑。
舞会中，一角，汤姆向人介绍张夫人，说她是中国公主，众人皆笑了。张夫人微笑道：“公主有什么了不起!哪儿有我这么自由快活呀!拿八抬大轿请我去我都不干!”
苍穹之昴分集介绍 第7集原来，张夫人是郡王之女，小名英子，按辈份算是慈禧的侄女。她小时候因长得玉雪可爱，被慈禧收养于宫中、十分疼爱，并受封为寿安公主。慈禧与公主可谓亲如母女。她十六岁时由慈禧指婚，嫁给额驸琦祥，琦祥之父在办理外交的“总理各国事务衙门”任职，故寿安公主对洋务也有相当的了解。后来，琦祥在行猎时坠马而死，慈禧感到内疚，公主却不怪慈禧，反而以她对洋务的了解，用“张夫人”之名开了酒吧，为慈禧搜集各方面的消息，尤其是外国的情资。
张夫人描述外国舞会中的情形，惹得慈禧诧异骇笑。
文秀一回京，便带玲儿去看春儿。春儿刚挨完揍，怕他们见了伤心，于是狠心不见，文秀很担心春儿，便写信想约张夫人至城郊茶馆一聚。
此时，张夫人正向慈禧报告，综合各场合所听见的议论，外国人多希望光绪亲政。慈禧认为外国人是敌人，敌人所希望的，必是对自己不利的，她庆幸她有防备，以训政之名继续掌握着实权。
从皇上的婚礼谈到皇后人选，张夫人劝慈禧，让光绪自己选择，慈禧内心深处却害怕光绪和他亲儿同治似的，挑了个会忤逆她的皇后。
慈禧拿了一篇报纸上的报导要张夫人翻译，张夫人一看竟是汤姆的报导。慈禧听完翻译气坏了，连篇都在说她，什么出身低微啊、心肠狠毒啊，甚至捏造她的绯闻丑闻，尤其是关于她与荣禄的暧昧之情。
张夫人各种安慰慈禧，慈禧才稍平静，忍不住向张夫人吐露真正的心声。是，她始终没忘记她与荣禄的旧情，可她这一辈子也就只有这么一丁点浪漫的念想而已，难道这也是罪恶?
女人毕竟是女人，放不下、看不穿的，永远是“情”之一字。
苍穹之昴分集介绍 第8集负责培训新人的太监陈莲元，与李莲英关系良好，外号“势利陈”，他要徒弟们手脚不停地伺候他，他对徒弟则是挑刺找碴、动辄打骂。唯有春儿，既勤快又细心，丝毫没有脾气，他把每一件琐事都做得那么完美，把每一个规矩都记得那么清楚，连每一句回话都说得那么得体，简直比宫中老太监更加熟练。陈莲元实在挑不出春儿的错，也就罚不了春儿，这令陈莲元十分气闷。
宫中正筹备大婚，忙得不可开交。荣禄出任内务府大臣，更是力求表现，与领班军机的醇亲王不时发生争执。
清朝自乾隆后，真正的宰相是军机大臣。慈禧执政初期，领班军机是恭亲王，如今是慈禧的妹夫醇亲王，也就光绪的生父。
醇亲王福晋知道慈禧心意，欲立亲侄女为后，便要醇亲王设法通知儿子光绪，千万不要违逆慈禧心意。但醇亲王犹豫着不敢行动。
当年同治驾崩，慈禧选择醇亲王之子光绪继位时，醇亲王便即刻上奏， “诚恳请罢一切职务”，以避嫌疑。可慈禧仍对他不放心，于是醇亲王总是很紧张，不敢与儿子光绪有任何私下联系。
在慈禧主持下，选秀女的工作进行着，最后入选的五人，有慈禧的亲侄女叶赫那拉氏，以及德馨的两个女儿、长叙的两个女儿。
苍穹之昴分集介绍 第9集贵哥、珍哥姐妹入宫后，被封为瑾嫔、珍嫔。瑾嫔寡言少语、安份守己，刚入宫的珍嫔，虽然年幼却颇有主见，能说会道，活泼爽朗胆子大，连慈禧都对她挺疼爱。
对皇后这亲侄女呢?相貌才具都这么平庸，连慈禧自己都喜欢不起来，更不能怪光绪对皇后是“相敬如冰”了。可慈禧从来不认为自己的决定会有错，错的都是别人，别人不听她的话。
皇帝与皇后不睦，在满州亲贵来看更是忧心。顺桂告诉了文秀一个满州老人私下流传的说法，早年叶赫部被清太祖征服时，曾发出愤怒的诅咒：“叶赫那拉氏就算只剩一个女人，也要断送你大金国!”无论这说法是真是假，但它会被广泛地流传开来，就相当程度地反应出人们对国运的担忧。
张夫人受慈禧之命，至琉璃厂古董店找送子观音像，巧遇文秀， 文秀见张夫人找送子观音，以为她是有丈夫的，后来方知是误会。
这误会也让文秀与张夫人都意识到心中的情愫，但两人都不能说出口，只能让情愫深藏心中，细细品味。
无论身份、立场、年纪，都是那么不般配，可是爱情它不管这些，自然就发生了。张夫人第一次体会到慈禧的愁苦。…
苍穹之昴分集介绍 第10集连外国记者都知道。皇帝对皇后冷若冰霜，专宠珍嫔，惹得后宫常不安宁。这些情形很多都是载泽传出来的。载泽的妻子正是皇后的姐姐，也是由慈禧指婚，但载泽很不喜欢她。每当皇后向姐姐诉苦，姐姐就会告诉载泽。载泽对光绪颇有同病相怜之感。
载泽喜欢张夫人这样千变万化的女子，他甚至试探张夫人愿不愿随他出国留学。可张夫人对他总是不远不近，态度难以捉摸。
在李鸿章处就幕的王逸回京，与文秀、顺桂谈及北洋水师现况，朝中普遍认为北洋水师足以守住渤海门户，能自保就足够了，而园工、大婚、河工、铸钱…等各大项目已使朝廷经费窘迫，朝廷有缩减北洋水师经费的倾向，王逸忧心北洋水师的前途。
冈圭和汤姆听见传闻说，颐和园只是初具规模，园工还在继续，醇亲王奉慈禧之命授意各封疆督抚报效经费每年共二百万两，又想避人耳目，所以假称是水师经费，在北洋过一道手。冈圭和汤姆本想向王逸求证这个传闻，王逸苦笑，摇头避而不答。
杨喜桢听文秀提及这传闻后，忧心忡忡，他去找醇亲王确认，深恐若有御史知情参奏一本，这个戏法玩不成了不要紧，若传之于外，将令天下人齿冷。醇亲王劝杨喜桢保守秘密，不要多管闲事，否则会自惹祸端。
杨喜桢有些灰心，女儿青筠乘机劝父隐退。杨喜桢苦笑不允。杨喜桢试探青筠对婚事的看法，他心目中理想的女婿人选正是文秀。
汤姆和冈圭讨论国际局势，认为日本对中国的野心已隐藏不住，势将有所动作。慈禧得到张夫人的报告，十分忧心。
苍穹之昴分集介绍 第11集醇亲王被骂得冷汗淋漓，找杨喜桢大诉其苦，他从此变得更加谨小慎微，不敢再违逆慈禧，也不敢再得罪荣禄。
张夫人改装探查醇亲王园寝的白果树是否已砍掉，无意间遇见前往监督砍树的醇亲王的儿子载沣，被满肚子火的载沣无礼斥责。张夫人越想越气，萌生恶作剧之念。
张夫人向慈禧进言，为了巩固荣禄的身份地位，也为了确定龙玉是否在醇亲王手上，请慈禧做主将荣禄的女儿指配给醇亲王的儿子载沣。醇亲王只能无可奈何地谢恩接受。荣禄心中称快。
荣禄的女儿二妞儿是出名的骄纵，张夫人调皮地想。醇亲王父子这下可有罪受了!
张夫人正得意，却听侍女提及，她辗转听说杨家即将嫁女，对象是文秀。张夫人怔了半晌，却嘴硬说：“这与我有什么相干!”
杨喜桢为人刚正，却不是老古板，女儿的婚事他希望由女儿自己做主。青筠心中钟情于文秀，但女孩总有矜持心理，她不愿父亲去暗示文秀，她希望由文秀主动求婚。
文秀想的却是如何撮合顺桂与青筠。虽说满汉不能通婚，但若是有太后的懿旨拴婚，也不是不可能的。不过，顺桂却很不情愿走这条路子，心中挣扎着。
苍穹之昴分集介绍 第12集慈禧忙命停止刑杖，春儿已经昏迷。
在焦急地等待春儿苏醒时，慈禧将此事告诉张夫人，张夫人突然灵光一闪，领悟了“龙玉”歌谣中“春云至龙玉得”的秘密，慈禧惊喜极了!
春儿苏醒，慈禧已恢复镇定，探问他何以知道“龙玉”的歌谣，春儿一愣，只说小时候听乞丐所唱，以虚言带过。慈禧逐渐激动起来，逼问春儿是否知道龙玉的下落，春儿只说听白奶奶讲过这词儿，至于龙玉是什么样子、龙玉在哪儿，他誓言绝不知情，慈禧竟然急得痛哭了起来!
听着慈禧的哭诉，春儿不免萌生几分同情。
由于慈禧深信龙玉会因春儿的来到而出现，李莲英反倒不敢对春儿怎么样了。慈禧对春儿宠爱日深，龙玉虽是主因，但春儿的善良、才艺，与发自内心的体贴关怀，更令慈禧感动。李莲英心中不悦，时常称病不入宫，慈禧明白他的心情，但实在喜欢春儿，只好冷落了李莲英。
春儿常在御前，来自大臣的贿赂很多，这是李莲英立下的规矩，春儿不能跟他唱反调，只好都收下。
春儿觉得钱对他来说并无意义。他开始暗中去刀子匠毕五处，将太监们的“宝”逐一赎回，私下还给他们，但他不说是自己赎的，不肯让人欠他情。
春儿出宫时，告诉文秀，慈禧对光绪承诺过，只要日本的威胁消失，她就退居颐和园，彻底归政，看来是很诚意的;如此渴望龙玉的出现，也是忧急国事所致。但文秀知道日本的情形，预测日本的威胁会与日俱增，慈禧这话看来只是借口。春儿虽不太同意，但也无可辩驳。文秀又预测，慈禧将对帝党更加提防。
苍穹之昴分集介绍 第13集顺桂得到恭亲王的赏识，恭亲王自然关心他的终身大事，问顺桂要不要他出面向慈禧请求，为顺桂和青筠指婚。顺桂反而请恭亲王帮文秀和青筠做媒。恭亲王得知他们的友情，不免感动。
顺桂对文秀剖心相劝，文秀犹豫，顺桂知道他是为了张夫人。
顺桂去找张夫人，要她别缠着文秀，话说得很直接，自然也不好听。张夫人原本很生气，但当顺桂说他不是为了文秀，而是为了青筠才来找她，张夫人反倒气消了，认为他不失为真性情的男子。
张夫人考虑良久，决定慧剑斩情丝，找文秀说清楚，她和他是不可能有结果的。
“原因我不能告诉你。” 张夫人道：“我只能说，你必须为你的母亲，而我，也必须为我的母亲。”
文秀黯然的同时，终下决心，向老师求亲，杨喜桢自然乐意，但青筠反倒不愿了。
青筠以为玲儿是文秀小妾，故不应允婚事，玲儿亲自去向青筠解释，文秀与青筠的误会方才解开，进而倾心相许，两家开始议婚。
苍穹之昴分集介绍 第14集春儿发现志锐的确想透过珍嫔为别人关说官位，但珍嫔没有答应。春儿原本不想禀告慈禧，但机警的他发觉情况有异，只好不加隐瞒地禀告。
慈禧借着处置一桩皇后与珍嫔的小纠纷，给珍嫔一番警告，以防患于未然。年轻的珍嫔却不懂其深意，认为慈禧是故意找她的碴儿，故意给她没脸，愤愤不平，对慈禧与皇后都无法再有善意。
光绪自是心疼珍嫔，对于慈禧也越发不满。
慈禧自然有感觉，在张夫人的劝导之下，为了修补关系，升珍嫔瑾嫔为妃。珍妃表面自然是必须谢恩，但慈禧这套打一巴掌再揉一揉的策略对珍妃没什么作用。
光绪也在杨喜祯的劝导之下，消除了对慈禧的敌意。慈禧也暗暗感谢杨喜祯。杨喜祯的不偏不倚，反而使他能得到帝后双方的信任，成为帝后之间的和事佬。
苍穹之昴分集介绍 第15集文秀为春儿辩解，除了好听话他还能说什么?除非他不想活了!顺桂却说，春儿的回答句句发自至诚，绝不是逼迫之下的产物。这引起文秀一丝犹疑，也许…真正的慈禧并不像他们想象得像毒蛇一般。顺桂说，就算慈禧不是，以荣禄为首的那批后党也绝对是!只要慈禧存在一天，毒蛇就会盘踞在宫中和朝中。
文秀想想也对，看来要找机会对春儿剖析得更深入些。
春儿不讳言他对慈禧有同情也有感情，但他也向文秀承诺，只要老佛爷不受伤害，他绝对会尽力帮助文秀实现改革的理想。
文秀开玩笑地道：“那万一有朝一日，我跟皇太后手里都拿着剑抵着对方的咽喉，你会帮谁?”
春儿一怔，大笑道：“不可能有那么一天的!”
春儿被升官至三品掌案，仅次于李莲英。
龙玉的事，慈禧始终念念不忘，她觉得已经可以信任春儿，让他去办这桩艰难的大事了。
苍穹之昴分集介绍 第16集光绪二十四年。
甲午战后那年，康有为考中进士，授职六品工部主事，他极力宣传革新变法，构想相当激进，逐渐成为改革派的理论指导家。有了理论指导，改革派的心气儿骤然升高，改革维新的呼声日益壮大，连光绪看了康有为的书，都深受吸引，心情激动。
这几年间，维新派在全国各地办报纸、办学堂，宣扬变法的理念。
张夫人下了很大工夫去了解康有为这个人，发现他充满新奇的理想，却也急躁而狂妄。张夫人认为他成不了大事，只有涉世未深的年轻人才会崇拜他、相信他。但张夫人忘了，光绪也是个涉世未深的年轻人啊!
光绪总想破格召见康有为，可也总被恭亲王阻止。恭亲王认为康梁所主张的不实际、不成熟的变法，和不变一样糟。恭亲王建议循序渐进、缓缓而行。慈禧认可恭亲王的做法，有恭亲王做为保守派与改革派之间的桥梁与缓冲，慈禧还是比较放心的。但恭亲王衰病侵寻，精力有限，政府改革的脚步停滞不前。
光绪深感气闷，只有珍妃极力支持他。
苍穹之昴分集介绍 第17集文秀不知该怎么办，便找张夫人。张夫人也少见地感到束手无策，半晌突然想起一计，先找春儿出宫，文秀将杨喜桢遇刺之事告诉春儿，春儿坚称绝对不是慈禧主谋，貂靴也不是慈禧所赠。张夫人心知是荣禄等人所为，心中恼恨。
至于如何保存尸体?…张夫人对春儿耳语一番，春儿领悟，去找刀子匠毕五;因太监的“宝”都需要以防腐处理，或许刀子匠毕五会有办法。春儿以重金犒赏毕五，杨喜桢的尸体就保存在这没人会想到的隐密之地。
对文秀来说，更大的难关还在家里。青筠得知原委后，痛不欲生，得知文秀秘不发丧，不打算追究、不打算报仇，更是惊怒至极，一反温文娴雅之常态，痛骂文秀忘恩负义。文秀再三解释，青筠就是不听!
张夫人忍不住说这是她的主意，教训了青筠一顿，青筠反怀疑文秀与张夫人的关系，急得玲儿恳求张夫人快走。
青筠非要披麻带孝冲回娘家，文秀急得打了她一耳光，青筠气得要上吊，幸而被玲儿及时救下。
文秀哭着抱住青筠道歉，青筠求他，索性两人回杭州过安静日子，远离政治。文秀心中挣扎，但不能答应。青筠伤心得郁郁成病。
杨喜桢已死的秘密，不能瞒恭亲王。恭亲王肯定文秀处置妥当，并交待不得让光绪得知真相。病中的恭亲王担心如果他死了，后党与帝党的斗争会更加白热化。
顺桂也已知道。得文秀同意后，他去看青筠。青筠病奄奄的样子令顺桂心痛如绞。顺桂虽然尽力开解，但青筠仍无法释怀。
苍穹之昴分集介绍 第18集恭亲王病重去世，临终前以满州话喃喃自语“…叶赫那拉的女儿…她是叶赫那拉的女儿…”，除了顺桂，没人听得懂。
顺桂明白恭亲王的心意。恭亲王一直试图平衡帝党与后党，以致劳瘁致死，死前仍担忧着国运。顺桂认为后党固执地盘踞朝中，就算光绪亲政也清除不了。恭亲王的遗言正是关键所在，没有“后”，自然就没有“后党”。“叶赫那拉的女儿”覆灭大清的魔咒就能解除。
顺桂去看病重的青筠，说他将为杨喜桢报仇。
恭亲王一死，对改革迫不及待的光绪便召见了康有为，对他“三年便能变法成功”的论调十分着迷，决定重用康有为。
顺桂想跟文秀密谈，但见康、谭…等人正在文秀家兴奋地高谈阔论，就在僻处密谈。顺桂提醒文秀，也请他提醒光绪，不要忘了恭亲王的话，将来就算没有后党了，也不可寄望于康有为。其实文秀也越来越倾向恭亲王的看法，顺桂比较放心了。
玲儿担忧着青筠的病体，心里只想着如何让她好起来。青筠要玲儿去告诉顺桂，不要为了报仇而冲动妄为。玲儿找到文秀，方知顺桂刚走。对于顺“为杨喜桢报仇”之语，文秀也不明其意。
苍穹之昴分集介绍 第19集冈圭将一副破碎的眼镜交给文秀，那是顺桂的遗物，冈圭在事发现场偶然拾得。
文秀痛心得哭了，张夫人只好尽力安慰他。
当张夫人得知是康有为将杨喜桢被谋杀之事告诉光绪，令文秀一番苦心失败了一半，也不禁气恼。张夫人担心光绪这样下去会毁在康有为手上。
慈禧毕竟年高，经过重大惊吓气恼，还是病了。张夫人向慈禧力陈，皇上仁孝，断无弒逆之念，只是太信任鲁莽的康有为。慈禧想了想，愿意暂时相信张夫人，但要张夫人替她设法除去康有为。
张夫人左思右想，要阻止帝后冲突越演越烈，是必须先除掉康有为这个导火线。可如何除掉呢?光绪不可能疏远康有为，杀了康有为恐怕会引起更大的风波与冲突，要想除掉康有为，还真不是易事，也不是病中的慈禧有精力去筹划的事。与其让慈禧交给阴险的荣禄等人去办，还不如自己揽下来，才能将各方面的伤害降到最低。
苍穹之昴分集介绍 第20集新政内容，对后党保守诸臣来说，完全是离经叛道、荒诞不伦;再加上光绪罢黜旧臣、起用新人，动摇后党势力，所以天天都有人去颐和园跟慈禧太后告状、劝进、甚至叫嚷哭诉。慈禧病中厌烦，一律不见。
皇后更是没少告状，说新政一行，珍妃可来劲了，成天对皇上说什么“自古以来胜利都属于坚持到底的人”，慈禧也只是淡淡一笑不作声，气得皇后背地里埋怨慈禧坑害了她一辈子!
每当光绪来向慈禧请安，总是很紧张慈禧会像他从小以来那样责问他怒斥他，但慈禧总是客客气气，温柔地嘘寒问暖，更故意表现出寄情于艺术、游乐，以示无心过问政事。光绪每回离开颐和园，脸上总掩不住逃过一劫似的轻松神情。
春儿却觉得越是这样越古怪。他还巴不得慈禧将光绪痛痛快快地臭骂一顿，这样才正常啊。
慈禧的态度，也是张夫人所计划的步骤之一：“将欲废之，必固兴之”，这句话出自《老子》，意思是：想要除去一个人或一件事，必须暂时先使他兴旺。慈禧信任张夫人的谋略，依此照做。
慈禧不加干涉的态度，使康有为等人误认为慈禧是无力抗拒新形势，简单说就是认输了，他们更想把握机会，先一股脑儿地将新政公布，让政令成为既成事实;等到观望的人都确定新政是要施行，自然会共同来参与实践。
文秀却不敢有半分乐观。他反而感觉到：山雨欲来风满楼。…
苍穹之昴分集介绍 第21集文秀不顾一切，强行晋见光绪，阐述他对慈禧心意的分析。
其实光绪也正想找文秀倾诉。光绪已经明白，康有为是个杰出的启蒙者，但不是合格的实践者，他一想起文秀之前的忠谏，便忍不住懊悔。
如今情势危在旦夕，还能怎么办呢?
文秀先问光绪，是否愿意去向慈禧认错悔过?光绪问结果，文秀说难以预料，轻则训斥一顿、罢康有为的官;重则…慈禧重掌大权，光绪再度沦为傀儡，康有为性命难保。光绪想了半晌，不愿意去认错悔过。
文秀想想，下决心道：“康有为所说的杀荣禄、兵围颐和园、软禁皇太后之议，如果是在三个月前，臣就算一死也要谏阻。可彼一时此一时，既然事已至此，这是唯一的办法了!”
光绪经过心理挣扎，终于应允。可兵围颐和园，用谁的兵?光绪想到袁世凯。文秀想起王逸的忠告，绝不能信任袁世凯，但以眼下情势，唯独袁世凯可用!
次日，依文秀的筹划，光绪召见袁世凯，破格升他的官。袁世凯意外而惊喜，但不明白这恩典从何而来。
苍穹之昴分集介绍 第22集荣禄什么正事都没问，就不着边际地闲聊天，袁世凯做贼心虚，越想越害怕，终于他重重一跪，将文秀、谭嗣同来访以及他们的图谋和盘托出，出卖了光绪。
荣禄微微冷笑，暗自佩服张夫人的妙计。 但这么重要的消息，他并不打算依照约定去告诉张夫人，而是选择直接向慈禧报告。
慈禧得到荣禄的报告，一听光绪想“兵围颐和园、软禁皇太后”，荣禄再自行加上“若皇太后反抗便杀”，慈禧恨得咬牙切齿。
她想起她与张夫人的约定：“只要光绪还是她忠诚的儿子，她便愿意做个宽容的母亲”，可是如今，光绪已成叛逆，她如何还能做个宽容的母亲?
慈禧誓将光绪折磨到死，誓杀文秀与维新诸臣。
苍穹之昴分集介绍 第23集正阳门外菜市口，凄凄惨惨，一片惋惜低叹之声。
紫禁城中戏台前，热热闹闹，一派歌舞升平之象。
远望已有五具尸首倒地。最后的时刻到了。谭嗣同抑不住激动，用尽力气一字字地高声喊道：“天佑吾民!天佑吾皇!…”
光绪突然感到一阵心痛上涌，吐出一口血，沾染了袖子上精绣的龙。他看着染血的龙，几乎落下泪来。…他悄悄拭去了嘴角的血丝。…
戏台上一阵热闹的锣鼓，这折戏可精彩了，是齐天大圣闹天宫。扮演二郎神的俊秀演员，正接到玉皇大帝的指派，去花果山收伏孙悟空。
慈禧看着二郎神，突然神情惋惜地叹了口气，道：“莲英，你瞧这二郎神，长得像谁啊?”
李莲英低声道：“老佛爷是想起了梁文秀吧?”
“这梁文秀啊，满腹文章，一表人才。…唉!可惜了呀!”
“老佛爷真是菩萨心肠!…要不…就饶了他吧?…毕竟梁文秀是位状元爷啊!有人私下议论，说状元是天上的星宿，老佛爷杀不得!。”
老佛爷怒色闪现，冷哼一声，道：“状元怎么了?三十多年前我就杀过两个铁帽子王，难道如今我还杀不了他一个状元?!”
光绪听见，惊愕得愣住了。
李莲英假装惶恐地应着“那是那是，老佛爷息怒…”，但暗暗一笑。
光绪心中惊惶，喃喃地道：“…文秀……文秀……”
苍穹之昴分集介绍 第24集张夫人去找玲儿，要她放心，春儿不会死。汤姆终于将玲儿送进日本公使馆，途中险象环生。
情势与康有为出走那会儿已大不相同，紧张如风声鹤唳，日本公使馆正遭到袁世凯和军队的严密监视。如何让文秀、玲儿从公使馆去到天津上船?这简直是不可能的任务!
冈圭等人苦思无策，困坐愁城。
春儿来到堂子。管事的再也没有之前的恭敬态度，要春儿搬到不知多少年没人住的破屋子去。
春儿打扫了厚厚的积尘，终于累得倒头就睡，一躺下床却塌了，害他滚到地上。他勉强爬起细看，喔，床脚不一般齐，有根床脚下垫着块石头，八成是松动了，重新垫垫吧!
春儿拿起石头，发现极沉，一角还露出一点光芒。春儿擦了擦那石头，吓一跳，这是什么?
春儿愣了一会儿，突然想起慈禧曾说，龙玉是一颗清透无比的金刚石，难道…这就是龙玉?
春儿带着石头，坚决求见慈禧。
苍穹之昴分集介绍 第25集(大结局)文秀换上了西服，很伤心地剪下了发辫，交给穿着中国官服的冈圭。
张夫人去找载泽，主动调情，载泽惊喜万分，连忙大诉衷情。张夫人欲与乘载泽的马车去天津玩，载泽自然乐意，但张夫人说，要去东交民巷接游伴。载泽知道东交民巷有重兵把守，但为讨美人欢心，只好前去。
到了东交民巷，载泽方知目的地是日本公使馆，不禁变色。但张夫人以激将法，令载泽闯过关卡，直驱日本公使馆。
假扮成文秀的冈圭，在各国记者的合作簇拥下，站上庭院中的假山，彷佛就要发表演说，此举吸引了袁世凯的望远镜以及所有狙击手的枪口。
趁此时机，载泽的马车接走了改装后的文秀与玲儿。
载泽只觉得文秀很面熟，当他突然想起来，惊得脸都白了。张夫人低声提醒载泽，事已至此，去告发等于自讨苦吃。载泽镇定下来，叹口气，只能苦笑。
汤姆拦住马车，又将载泽吓得出了一身冷汗。汤姆将自己的水笔插在文秀西服胸前的口袋，送给文秀做为纪念，汤姆说：“我用它战斗了二十年，这武器虽然老式了些，但仍然很好用。”文秀感动。
一路到了天津，即将上船，文秀正向载泽道谢，突然一队兵马冲过来围住了他们。
载泽瞠目结舌，瞥见张夫人看着他笑，不禁低声怒道：“笑什么!都是你害的!”
为首军官已来到眼前，载泽无奈，心想死也要死得潇洒些，于是硬着头皮，对军官大声道：“不就是抓叛逆吗?来来来，我就是镇国公载泽，爷不逃也不躲，要杀要剐随你们便!”
军官宣读太后懿旨，懿旨中嘉奖载泽忠勇，擒获罪魁梁文秀，但外国已诉诸国际法加以干涉，为维护和谐，着将梁文秀驱逐出境。
军官读完说：“泽公爷请见谅，必须将梁文秀等人交给日本舰船…”
载泽从惊诧中回过神来，忙故作懊恼状道：“交吧交吧!就算爷白忙了一场!”
张夫人忍不住大笑道：“泽公爷，不再怪我害了你吧?”
其实这么做是她与慈禧商量好的。当时慈禧问张夫人要何奖赏，张夫人微微一笑，道：“我只要梁文秀一条命!”
文秀这下算是明白了，张夫人的身份非同小可，他将张夫人拉到一边，认真地问道：“希望你告诉我，你究竟是谁?”
张夫人含着一丝忧伤的微笑，深深凝视着文秀。
“我不告诉你。…我要你猜一辈子，记得我一辈子。”(全剧终)
